Esta última semana se definieron los finalistas de la Champions League y la Copa UEFA. Teniendo por un lado la supremacía de los equipos ingleses y por el otro a dos clubes por quienes nadie daba 10 céntimos al comienzo de la temporada.A las semifinales de la Champions habían llegado 3 de los 4 equipos ingleses en competencia: Manchester United, Chelsea y Liverpool, (que eliminó al Arsenal en Cuartos) más el Barcelona de España. Ratificando el dominio inglés en el torneo porque ya en Cuartos de Final 4 de los 8 participantes eran de esa liga.
El sorteo dispuso que se enfrentaran por tercera vez en 4 temporadas el Chelsea y el Liverpool mientras que la otra llave la protagonizarían el United y el Barza.
El primer finalista fue el equipo dirigido por Sir Alex Ferguson que jugó distinto a lo que tiene acostumbrado, tal vez por el miedo a quedar fuera, y no fue el conjunto que nos deleita con su fútbol en la Premier League. Se concentró en defenderse, en cuidar el balón, tanto así que hasta Rooney y Tevez terminaban cortando ataques rivales cerca de su propia área, ante un cuadro Blaugrana que corroboró el mal momento futbolístico que viene atravesando en esta temporada.
El conjunto de Rijkaard estuvo sin ideas, ni generación de fútbol, solamente uno que otro intento de Messi y ahí quedo todo. Muchas ganas pero 0 fútbol.
El conjunto de Rijkaard estuvo sin ideas, ni generación de fútbol, solamente uno que otro intento de Messi y ahí quedo todo. Muchas ganas pero 0 fútbol.
En resumen la serie fue el penal fallado por Cristiano Ronaldo en la ida en el Camp Nou y el golazo de Scholes, tras error de Zambrotta, en el Old Trafford, y eso fue suficiente para desnivelar la serie. Nada más.
La otra sería fue la más emocionante pese a que el primer partido, disputado en Anfield Road, fue duro y cerrado como se esperaba, ya que ambos equipos se conocen de memoria, sin embargo el autogol de Riise, al final del juego hizo que se proponga algo diferente para la vuelta.
En Stamford Bridge, el conjunto local manejó mejor el partido, adelantándose con gol de Didier Drogba, pero un Torres empató cuando parecía que estaba más cerca el segundo de Chelsea.
Así terminó el tiempo regular y se fueron al Suplementario donde ambos se jugaron el todo por el todo siendo el cuadro de Avram Grant el que consiguió el segundo a través de Frank Lampard, quien conmovió al público dedicándole el gol a su madre recién fallecida, aumentó Drogba y con el 3-1 todo estaba definido, pero Babel le puso emoción al juego descontando a poco del final.
La final será en Moscú el 21 de Mayo y tanto Manchester United como Chelsea definirán otro título, ya que 10 días antes definirán al campeón de la Premier League, donde hasta el momento (a 2 fechas del final) ambos son lideres con 81 puntos, siendo puntero el United por diferencia de goles.
La final será en Moscú el 21 de Mayo y tanto Manchester United como Chelsea definirán otro título, ya que 10 días antes definirán al campeón de la Premier League, donde hasta el momento (a 2 fechas del final) ambos son lideres con 81 puntos, siendo puntero el United por diferencia de goles.
Los “diablos rojos” buscarán su tercera Champions League (1968-1999) mientras que los “blues” están en su primera final europea.
Si en la Champions la final será disputada entre 2 equipos grandes y favoritos de poder a poder, en la UEFA, es totalmente distinto pues nadie tenía en sus cálculos al Zenit San Petersburgo de Rusia y al Glasgow Rangers de Escocia.
Los rusos llegaban a semifinales tras derrotar al Villarreal de España en 16º, al Olympique de Marsella en 8º y al Bayer Leverkusen de Alemania en semifinales. Pese al buen nivel mostrado cuando el sorteo le dio como rival al 4 veces campeón de Europa, actual campeón de la Copa de Alemania, de la Copa de la Liga y casi campeón de la Bundesliga, Bayern Manchen; todos pensaban que allí se acabó la aventura rusa en la UEFA.
Sin embargo, pasó lo impensable: en la ida en el Allianz Arena empataron 1-1 y todo se definía en la antigua capital rusa. Y cuando se preveía un partido disputado el Zenit puso el primero rapidamente a través de su goleador Pogrebniak y a los 15 minutos, con gol de Zyriakov ya el encuentro estaba 2-0 y todo parecía definido.El resto de encuentro mostró que no sólo parecía sino que si estaba definido porque el baile continuó y todo terminó 4-0, en una triste despedida europea para el portero alemán Oliver Kahn.
En la otra semifinal jugaban Rangers y Florentina. Ambos partidos fueron aburridos, pésimos, un desastre. Cero a cero en la ida en Glasgow y en los 120 minutos en Florencia donde solo destaca la actuación del portero del cuadro italiano, Frei, quien salvo a su equipo en los 2 únicos ataques del conjunto escocés en toda la serie.
Todo se definió en penales donde parecía que Frei seguiría siendo la figura porque atajó el primer penal de la serie, no obstante Liverani y Vieri fallaron para los violeta con lo cual la tanda terminó 4-2 para la visita.
La final será el 14 de mayo en el estadio City of Manchester (estadio del Manchester City) en Inglaterra. Para los rusos será la primera final en su historia mientras que los escoceses buscarán repetir un título europeo luego de 35 años cuando ganó la Recopa de Europa en 1973.
Pese a las diferencias de nombre e historia ambas finales serán apasionantes y nos entregarán a los dueños de Europa al menos por esta temporada.
Pese a las diferencias de nombre e historia ambas finales serán apasionantes y nos entregarán a los dueños de Europa al menos por esta temporada.
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