Lunes 7 de enero del 2007, alrededor de las 11:30 de la noche. Terminó el partido contra Venezuela y el silencio se apoderó del Coliseo Eduardo Dibos y de todos los hogares del Perú Voleybolístico, pues ocurrió algo que absolutamente nadie podía creer: Venezuela venció a Perú por 3 sets a 2 y nos dejó fuera de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.Fue un gran partido, emocionante a más no poder eso es innegable y las jugadoras dieron todo de sí; pero ni el más pesimista hincha peruano podía pronosticar que nos íbamos a quedar fuera del más importante evento deportivo del año.
Cuando se supo que el Pre-olímpico se iba a realizar en Lima todos esperaban que Brasil lograra su clasificación a los JJ.OO. la Copa del Mundo de Japón y así ocurrió porque quedó entre los 3 primeros del campeonato. Así las cosas Perú era el candidato de fuerza para lograr el cupo sudamericano.
Se sabía que Venezuela iba a ser el rival más complicado ante la ausencia de Argentina pero nadie dudaba de la clasificación. Ni los hinchas, ni dirigentes, ni especialistas creían que nos íbamos a quedar fuera.
El torneo fue armado para a pedir de boca de Perú. Ya que la Federación Internacional de Voleyball (FIVB) pide como mínimo 4 equipos para la realización de un Pre-Olímpico, la Federación peruana de Voley (FPV) invitó a Bolivia, Paraguay y Uruguay corriendo con todos sus gastos para que concursaran junto con Venezuela y Perú. Evitando de esa manera lo ocurrido para Atenas 2004 donde el ganador del partido entre Venezuela y Perú, que fueron las llaneras en calidad de local, se enfrentó a Rep. Dominicana que las venció y represento a Sudamérica en esa justa olímpica.
El debut nacional fue el jueves 3 contra Bolivia el partido fue sencillo y se resolvió en tres sets (25-10; 25-7; 25-8) en menos de 1 hora de juego. El rival no exigió nada todo fue un trámite, aunque se mostró errores sobretodo en el saque y en la recepción.
Perú descansó la segunda fecha así que el siguiente partido fue el sábado 5 contra Paraguay. El duelo fue como el primero: fácil, aunque el conjunto guaraní era un poco mejor que las altiplánicas.
El siguiente rival fue Uruguay, que obviamente exigió más que las anteriores pero tampoco fue un problema. Tras este encuentro solo restaba Venezuela y todos confiaban el la clasificación porque ya se le había vencido en el Sudamericano de Chile en el 2007.
Sin embargo la situación fue distinta a lo que se esperaba porque la selección evidenció las mismas fallas de los últimos campeonatos. Mala recepción de balón, falta de variedad en las jugadas de ataque y carencia de jugadores de nivel en la plantilla.
La recepción es la base de este deporte porque con una buena recepción de balón se pueden armar muchas jugadas con tranquilidad porque la pelota le llega cómoda a la levantadora y ella puede armar juego para las atacantes. En caso contrario una mala recepción obliga a la armadora a hacer un esfuerzo extra, llegando incómoda a la pelota y forzando a las atacantes a hacer lo posible para anotar con una pelota que no les llega con comodidad. En el peor de los casos una mala recepción se va afuera de la cancha y es punto para el rival.
Esto le pasó mucho a Perú a lo largo del torneo muchas pelotas fueron mal recepcionadas por las jugadores y no podían armar jugadas de peligro. Lo curioso es que el equipo juega con una líbero cuya función es la de defender y se supone que quien tenga esta responsabilidad es la equidista que mejor lo hace. Lastimosamente al igual que el la Copa de Mundo del 2006 la líbero, Vanessa Palacios, no defendía nada, decepcionaba mal el balón y todo se complicaba mucho.
El armado tampoco fue muy bueno porque solamente había una levantadora con experiencia en el plantel: Verónica Contreras, es una buena jugadora pero no tiene una amplia variedad de jugadas para el equipo nacional. Muchas veces las jugadas se repetían haciendo previsible el juego nacional.
Otro problema fue el de la falta de plantel. Además del sexteto titular (Milagros Moy, Leyla Chihuan, Sara Joya, Patty Soto, Mirtha Uribe y Verónica Contreras) y la líbero (Vanesa palacios) casi no habían jugadoras de experiencia en la banca de suplentes. Carla Rueda, Zoila La Rosa, Pamela Barrera jugaron la Copa del Mundo de Menores el 2007 en México y recién están comenzando en el voleyball de elite.
Julissa Zamudio y Luren Baylon están lesionadas y no pudieron jugar. Elena Keldibekova, nuestra mejor levantadora, se peleó con el técnico Enio de Figueiredo y no fue convocada. Por si fuera poco jugadoras como Leyla Chihuan, entre otras jugaron un poco lesionadas.
Lo del DT fue otro inconveniente pues el brasileño Enio de Figueiredo es un entrenador que hace más de 15 años no entrena a un equipo profesional y su última experiencia como seleccionador fue en 1983 con Brasil, en la época que Perú vencía en la mayoría de partidos al conjunto carioca.
El desenlace de este Pre-olímpico no fue más que la certificación de la grave crisis del voley nacional. Pese a la mejora que hubo en los últimos 3 años donde clasificamos a la Copa del Mundo del 2006 y al Mundial 2007 (por si acaso Mundial y Copa del Mundo son 2 torneos diferentes) tras quedar en segundo lugar en los Sudamericanos de Bolivia 2005 y Chile 2007, la selección está lejos de lo que una vez fue.
Que lejos estamos de aquellas selecciones que dieron tantas alegrias en el pasado. No queda ni rastro de aquel nivel de juego que nos llevó a ser subcampeones en la Copa del Mundo Perú 1982, terceros en Checoslovaquia 1986 y medalla de plata en los Juegos Olímpicos Seúl 1988.
Esta eliminación es el resultado de muchos años de abandono de este deporte a nivel nacional. Al igual que en el fútbol se creyó que las jugadoras iban a surgir por generación espontánea y no por un trabajo sostenido en el tiempo.
Contamos con jugadoras de más de 30 años en el sexteto titular, muchas de las cuales están cerca del retiro y se jugaron su última chance de ir a una olimpiada y las suplentes tienen menos de 20 años así que hay una brecha generacional terrible entre las componentes del equipo nacional.
Se tiene que trabajar con las chicas que participaron de la Copa del Mundo de Menores en México para que completen su desarrollo y de allí para adelante trabajar con las niñas y buscar nuevas jugadores con un mejor biotipo para el voley actual. Porque no solo basta con la técnica, ahora la potencia y el tamaño son preponderantes en el deporte de la net alta.
Otro punto importante para trabajar de cara al futuro es la potenciación de la liga de voley para que haya competencia interna y se tenga un mejor nivel a la hora de asistir a torneos internacionales.
Cierto es que hay la posibilidad de asistir a otro pre-olímpico a realizarse en Japón y donde estarían los mejores ubicados en el ranking de la FIVB que no hayan clasificado aún a los JJ. OO. Si este es el mecanismo nuestra selección ubicada en el puesto 13 de este ranking tendría la posibilidad de jugar este torneo.
La otra opción es que ese torneo lo jueguen los subcampeones de cada confederación con lo cual Perú también lo jugaría. Pero siendo realistas, si se muestra el nivel de los últimos campeonatos mundiales, donde tanto en 2006 como en 2007 vencimos únicamente al campeón africano (Egipto y Kenia respectivamente) poco o nada tenemos que hacer en ese torneo.
Si se da la posibilidad de disputarlo ojala se pueda dar la clasificación aunque como ya se ha dicho es muy difícil.
Lo único que queda es confiar en que se va a trabajar a largo plazo para que en algunos años el Perú pueda comenzar a recuperar aquel sitial que hace ya mucho tiempo tuvo en el Voleybol mundial.
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